Willy Brandt był pierwszym kanclerzem RFN, który odwiedził Polskę po 1945 roku. Podczas wizyty w Warszawie podpisał układ pomiędzy Polską a RFN o podstawach normalizacji ich wzajemnych stosunków, który uznaje zachodnią granicę Polski, biegnącą wzdłuż Odry i Nysy Łużyckiej.
Kanclerz Niemiec podczas wizyty w Polsce złożył wieniec przed Grobem Nieznanego Żołnierza oraz przed pomnikiem Bohaterów Getta. Przed tym ostatnim zdobył się na gest wykraczający poza protokół dyplomatyczny. Na stopniach Pomnika Bohaterów Getta ukląkł na oba kolana, trwając przez chwilę w zadumie. Ten spontaniczny gest jest interpretowany jako wyrażona w imieniu narodu niemieckiego prośba o wybaczenie zbrodni hitlerowskich. Sam kanclerz po latach tak wspomina tę sytuację: Nad otchłanią niemieckiej historii, pod ciężarem milionów zamordowanych, uczyniłem to, co robią ludzie, kiedy brakuje im słów.
Rada Warszawy, upamiętniając tamto wydarzenie, nazwała skwer u zbiegu ulic Karmelickiej i Edelmana skwerem Willy’ego Brandta. 20 lat temu został odsłonięty w tym miejscu pomnik Willy’ego Brandta.
W imieniu Prezydenta m.st. Warszawy 7 grudnia zostały złożone wiązanki w przy pomnikach: Bohaterów Getta, Powstania Warszawskiego i Willy’ego Brandta.